Бельгія розташована в західній частині Європи і з північно-західної сторони омивається Північним морем, на півдні і південному заході межує з Францією, на півночі ж – з Нідерландами, а на сході межує з Німеччиною.
На січень 2010 року чисельність населення становила 10 839 905 осіб, з них 60% - фламандці і 40% - валлони. Також на території Бельгії проживає більше 1 мільйона іноземців (марокканці, італійці, турки, французи, іспанці, голландці та ін).
В країні існує 3 офіційні мови: німецька, французька (відрізняється місцевою вимовою і значною кількістю діалектних слів) і фламандський (схожий на голландський, має кілька діалектів).
Офіційною валютою в країні є євро. Валюту можна без проблем обміняти в обмінних пунктах або банках.
Переважна деномінація в Бельгії – Римсько-католицька церква. Також існують у значній кількості концесії протестантизму, англиканства, ісламу та іудаїзму.
Бельгія - столиця і великі міста
Населення Брюсселя, столиці Бельгії, досягає 1 міл. осіб. Статус столиці місто отримало ще в 19 столітті, його назва перекладається як «місто боліт». У Брюсселі, штаб-квартирі НАТО, проводиться багато дипломатичних зустрічей.
Його можна сміливо розділити на дві абсолютно різні частини. З одного боку Брюсселя представлений широкими бульварами і прекрасними величними будівлями, а з іншого – лабіринтом вузеньких середньовічних вуличок. Всі визначні пам'ятки столиці розташовуються в чотирьох її кварталах.
У цьому місті можна по-справжньому відчути всю красу архітектури, мистецтва. Фонтан «пісяючий хлопчик» вже давно став однією з основних визначних пам'яток столиці. Національний оперний театр, а також інші «храми Мельпомени» пропонують величезну різноманітність вистав та концертів. Також існує дуже багато різноманітних барів, ресторанчиків, кафе, відрізняються космополітичним асортиментом.
Можна відзначити такі великі міста Бельгії як Антверпен, Гент, Намюр, Льєж, Шарлеруа і Брюгге.
Бельгія - відпочинок та тури
Бельгію можна віднести до найбільш популярним курортним країнам Західної Європи, але і тут є прекрасні можливості для пляжного морського відпочинку. Вздовж узбережжя Північного моря простяглися піщані пляжі. Купальний сезон нетривалий – з середини червня до середини вересня, але і цього з лишком вистачає для того, щоб чудово відпочити.
Також у Бельгії можна оздоровитися в бальнеологічних центрах зі знаменитими джерелами мінеральних вод.
Ця країна має величезний потенціал для культурного туризму – кількість старовинних замків просто величезна, а кожне село має свою історію. Саме за такими враженнями сюди тягнуться туристи, і їм зовсім не загрожує розчарування, так як бельгійці дуже трепетно ставляться до своїх традицій та історичних пам'яток.
Ще в Бельгії дуже популярний дайвінг. Води Атлантичного океану тут не так багаті представниками іхтіофауни, але зате багато останків кораблів, як сучасних (затонулих під час Другої світової), так і середньовічних.
Бельгія – пам'ятки
Бельгія чудова не тільки свіжим пивом, гарячим шоколадом, ювелірними магазинами Антверпена і брюссельською капустою. В ній є ще багато чого незвичайного і цікавого.
Недалеко від Королівської площі розташований один з основних музейних комплексів цієї країни – Королівський музей образотворчих мистецтв. У ньому об'єднані два найбагатших музею, які мають колекції від 14 століття до наших днів – це музеї сучасного і античного мистецтва.
Замок Модав знаходиться на величезній скелі, що підноситься над невеликим притокою річки Музі, під назвою Хоюкс. Він розташований посередині природного заповідника, який має загальну площу близько 1, 112 акрів.
На березі річечки Урт, на скелі, розташований замок Урхельских графів, побудований в 14 столітті графом Люксембурзьким.
Пивоварня «Ferme au Chesne» організовує екскурсії по всій своїй території. Тут можна не тільки ознайомитись з виробництвом традиційного пива, але і продегустувати його.
В Антверпені знаходиться знаменитий собор Нотр-Дам і палац правосуддя. А в Льєжі можна подивитися на церкву Сен-Бартелемі з бронзовою купіллю, відлитої в 12 столітті.
У Брюсселі ж потрібно обов'язково відвідати аптеку, в якій вперше почали продавати шоколадні цукерки як ліки, підвищує настрій. З часом винахідливий аптекар відзначив для себе, що ці цукерочки продаються набагато краще таблеток та інших зілля. Продаж шоколаду стала основним напрямком його діяльності.
У Бельгії можна чудово оздоровитися на відомому курорті Спа (Spa), з його мінеральними джерелами, та чудово відпочити на пляжах курортів De Haan, Knokke, Oostende і Westende.
Бельгія – погода
Клімат Бельгії досить м'який, помірний морський. У січні середня температура на узбережжі +3°C, а в Арденнах -1 °C. У липні від +14 до +18 °C. Дуже часто погода може «вибиватися» із звичайних своїх рамок – влітку приходять вологі прохолодні вітри з Атлантики, які приносять щодо прохолодну погоду і затяжні дощі. Взимку ці ж циклони приносять вологу і теплу погоду. Опадів у вигляді дощу найбільше восени і взимку. Найбільш дощовими місяцями вважаються листопад і квітень.
Погода в Бельгії зараз:


Бельгія – кухня
Бельгійська кухня дуже схожа з французької, точно також вона багата морепродуктів. Також активно використовуються вершки, масло, вино і пиво. Бельгійці використовують трави, спеції, гірчицю і змішують солодке з кислим або солоним.
У Бельгії існує безліч сортів сиру. З традиційної кухні варто спробувати крокети з плавленого сиру пармезан і сирих креветок, креветки з томатами під майонезом і спаржу по-фламандські з масляним соусом.
Також варто згадати і про бельгійському шоколаді, який відомий у всьому світі.
Дуже добре місцеве пиво, що налічує більше 600 сортів. З найбільш популярних – Trappist і Lambic, з ячменю і пшениці. Можна знайти пиво з добавками малинового або вишневого соку.
Бельгія - цікаві факти
У бельгійської державності не надто міцна і древня історія, тому її обговорення потрібно всіляко уникати при спілкуванні з бельгійцями. Особливо критики інститутів королівства, королівської сім'ї і міжетнічних відносин. Вважається поганим тоном порівняння Бельгії з Францією або копіювання бельгійського місцевого акценту.
Бельгія - оформлення візи
Бельгійське консульство оформляє лише індивідуальні візи за приватним запрошенням або ділові (шенгенські) візи. Всім іноземцям дозволено перебувати в країні до 90 днів на кожний період 180 днів. Виняток становлять лише члени сім'ї громадян Європейського Союзу.
Консульський збір для громадян РФ за візу з короткотерміновим перебуванням становить 35 євро.
Бельгія – посольство
121069 Москва, Малий. Мовчанівка, 7
Телефон: (+7 095) 937-8040
Карта Бельгії
