Даніель Отей народився 24 січня 1950 року в творчій родині, в якій всі захоплювалися співом. Тому не дивно, що і Даніель вирішив зайнятися оперним співом. Однак поступити в Консерваторію йому не вдалося і він вирішив стати актором.

У 18 років Даніель Отей потрапив в аварію, яка спотворила його обличчя. Він тоді пережив тоді багато нещасть, думаючи, що на акторській кар'єрі можна поставити хрест.

Спочатку Даніель, завдяки своєму непоганому слуху і голосу, грав виключно в оперетах і мюзиклах. Однак його акторська гра вразила відомого режисера Жерара Піреса, який і запросив Отоя знятися в першому для молодої людини филье «Агресія». Після цього в кар'єрі Даніеля пішла низка комедійних ролей, які якийсь час не давали розкритися драматичного таланту молодого актора.

Значний успіх прийшов до Отою після ролей у фільмах «Жан де Флоретт» і «Манон з джерела». Тепер Даніель грає лише серйозні ролі і стає загальним улюбленцем. Отей прославився чудовими ролями Генріха Наваррського в «Королеві Марго», Наполеона, Маркіза де Саду. Його специфічна зовнішність, яку багато хто називали потворною, тепер стала сприйматися як «мужній». На актори стали сипатися нагороди, а дівчата буквально стали сходити по ньому з розуму. Їм більше не заважали ні шрами, ні невисокий зріст Даніеля.

Особисте життя актора сповнена проб і помилок. Перші дві дружини Даніеля були актрисами. Прожив він з ними відносно недовго, але від кожної породив дочки. Сам Отей каже, що сім'я з двох акторів – суцільне пекло. «Видно, ми надто сфокусовані на своїй професії», - зізнався актор в інтерв'ю.

Самий скандальний шлюб у Отоя був з другою дружиною актрисою Еммануель Беар. Вона була красива, але в народі її прозвали «приносить нещастя»: її вітчим застрелився, а один з коханців коханець потонув. Беар притягнула Отоя своєю скандальною красОтей. Однак життя з нею була жахливою: закохані постійно сварилися, Беар зраджувала Отою, влаштовувала нескінченні скандали на майданчику. Даніель «пережив» кількох покинутих Беар коханців, але довго терпіти цю «дьяволицу» не зміг. Вони розлучилися, але у всіх своїх проблемах Еммануель (слабке здоров'я, божевілля, анорексії) вінілу Отоя.

Одружившись в третій раз, Даніель, нарешті, знайшов щастя. Дружина Отоя, Од Амброджі, - скульптор. «Я просто її полюбив», - говорить актор. «Полюбив майже по-хлоп'ячому, закоханий в її красу, талант, чарівність».

Даніель Отей – типовий актор французької театральної школи. Він завжди красивий, привабливий, професійно грає, танцює і співає, легко вживається в роль. Він як і раніше №1 у Франції.